این کتاب به بیش از دو میلیون سال تاریخ بشر می‌پردازد. از نخستین پیشینیان‌مان در آفریقا، وقتی که بشر نخستین ابزار سنگی را ساخت و به این دلیل آن را دوران پارینه‌سنگی می‌نامند آغاز می‌شود. سپس به ترتیب تاریخ نخستین تمدن‌های بشری را از مصر باستان، یونان باستان و امپراطوری روم را بازگو می‌کند. در هر بخش از این کتاب می‌توانید چندوچون زندگی بشر از فراهم‌کردن غذا، مسکن، ابزار، کشاورزی، صنعت، هنر، آداب و رسوم و باورهای انسان‌ها در ادوار مختلف آشنا شوید.