در این کتاب شرح مختصری از زندگی و اندیشه‌های زیست‌شناسی, همچنین زمینه‌های اجتماعی رشد تکامل‌گرایی چارلز داروین ( ۱۸۰۹ـ ۱۸۸۲) به دست داده می شود . چارلز داروین یکی از نامی‌ترین اندیشمندانی است که تاثیرات فراوانی هم بر دانشمندان علوم طبیعی و علوم اجتماعی گذاشته است .داروین را با این نظریه که : ‘کلیه موجودات زنده دنیای مشترکی دارند ‘می‌شناسند .او در کتاب ‘پیدایش انواع ‘ , با طرح ساز و کار ‘انتخاب طبیعی’, برای این نظریه اعتبار عملی دست و پا کرد و با تلاش‌های ‘هنری هاکسلی ‘نظریه تکامل و بقای اصلح او گسترش یافت .نظریات وی در زمان حیاتش مخالفان و موافقان بسیاری یافت تا جایی که برخی مخالفان وی ـ کلیسا ـ او را تکفیر کردند .